Свои первые серьезные произведения нидерландский гравер и живописец Лукас ван Лейден начал создавать в 14 лет, некоторые исследователи даже сомневаются в дате рождения мастера — листы 1508 года сделаны очень профессионально.

В детстве Лукас учился у своего отца Хьюго Якобса, затем перешел к рисовальщику и живописцу Корнелису Энгелбрехтсену. Первую гравюру Лукас сделал в девять лет, а первую картину продал в 12 за дюжину золотых флоринов — покупатель заплатил по одному за каждый год жизни художника.

Ван Лейден долгое время гравировал преимущественно резцом на меди и отлично владел штрихом. Его гравюры наполнены тактильными ощущениями: с помощью плавных, прерывистых, последовательных линий он умел передавать фактуру ткани и дерева. По разнообразию штриха и эффектам светотени на медных досках ван Лейден превосходил одного из лучших граверов — Альбрехта Дюрера. Дюрер лично познакомился с ван Лейденом в Антверпене в 1521 году и тепло отзывался о нем.

К 1530 году, в поздний период творчества, художник увлекся итальянским маньеризмом — течением, последователи которого отказались от прямых, ясных и взвешенных средств выражения. Для него характерны яркие цвета, изломанные линии, напряженные позы, удлиненные лица и фигуры, подчеркнутый эротизм и перегруженная композиция. При этом нидерландский маньеризм оставался во многом вторичным — художники-романисты брали в пример учеников школы Рафаэля. Но ван Лейден нашел собственный путь. Лукас оставил свой ранний стиль, и в его гравюры пришли манерные обнаженные тела античных героев и богов.

Гравюру «Марс и Венера» Лукас ван Лейден выполнил в горизонтальном формате в резце.