В экспозиции музея представлена реконструкция города Ярославля в XIII веке. В основе — столешница в форме неправильного многоугольника. Сверху она плоская, с покрытием коричневого цвета, по бокам и снизу выкрашена в белый цвет, имеет деревянные ножки-опоры. На столешнице закреплена гипсовая основа макета, изображающая рельеф местности. Сверху к основе крепятся мелкие детали, изображающие городские постройки: церкви, дома, городские стены, ограды, мосты, а также растительность — деревья выполнены из фрагментов засушенных растений. Основа местами подкрашена в оттенки природных цветов. Постройки в основном коричневого цвета.
В XI–XII веках Ярославль оставался небольшим сторожевым пунктом на окраине Ростово-Суздальского княжества, волжским форпостом своего «старшего брата» — Ростова Великого. Отсюда было удобно наблюдать приближение караванов торговых судов или разбойных вражеских ладей. Со стороны всполья крепость защищал глубокий Медведицкий овраг. На рубеже XII–XIII веков в связи с оживлением Волжского торгового пути на развитии Ярославля начало сказываться его выгодное географическое положение. Временем его наивысшего расцвета в домонгольский период было правление ростовского князя Константина Всеволодовича (1207–1218 годы), а также его сына Всеволода (1218–1238 годы).
