Художник Соломон Никритин работал над картиной «Литейщик» в 1950-1960-х годах. В то время в СССР наступил период «оттепели». В живописи господствовали два основных направления: вторая волна советского авангарда и «суровый стиль», который вырос из соцреализма сталинской эпохи. Соломон Никритин принадлежал к авангардистам.

На этой картине Никритин изобразил рабочего сталелитейного завода. Персонаж одет в защитный костюм, в руках у него — ковш с расплавленным металлом. Художник не прописывал на полотне мелкие детали, фигура литейщика выглядит подчеркнуто монументальной.

Колорит работы построен на теплых тонах: множестве оттенков желтого, красного, коричневого. Лицо и руки металлурга освещены отблесками из плавильной печи. Металл в ковше практически огненный: такой цвет приобретает сталь, если ее нагреть до температуры выше 1000 градусов.

Соломон Никритин создавал полотна в самых разных художественных направлениях. Он учился в московской частной студии Леонида Пастернака и в петроградской мастерской живописца Александра Яковлева. В 1917-м поступил в Киеве в школу-студию авангардистки и театральной художницы Александры Экстер. Затем по рекомендации наркома просвещения Анатолия Луначарского молодого художника приняли в московский ВХУТЕМАС, в класс знаменитого абстракциониста Василия Кандинского.

К 1922 году Никритин создал собственное художественное направление — проекционизм. Особое внимание он уделял материалам для живописи, фактуре и колориту картин. Художник основал объединение «Метод», в которое вошли студенты ВХУТЕМАСа: Сергей Лучишкин, Климент Редько, Александр Тышлер, Михаил Плаксин и другие.

К середине 1930-х художник отказался от идей проекционизма, не участвовал в выставках. Во время войны он работал в мастерской наглядной агитации. Вместе с женой Дорой Каждан художник создавал агитационные плакаты для «Окон ТАСС».

В 1950-х годах Никритин вернулся к авангардному искусству. В то же время его творчеством увлекся один из самых известных коллекционеров русского авангарда — Георгий Костаки. Он приобрел у художника несколько работ для своего собрания. Некоторые из этих картин сейчас хранятся в Государственной Третьяковской галерее.