В 1935 году Соломон Никритин представил свою картину «Старое и новое» на суд художественной комиссии союза «Всекохудожник», которая должна была решить, приобретать ли работу для последующего использования на советских выставках.

Сам Никритин называл свою работу «историческим портретом». Картина изображает не слишком дружную компанию из четырех героев — ожившей статуи Венеры, прикрывающей наготу руками, полулежащего комсомольца с голубым глобусом в руках, девушки-метростроевки в облегающем комбинезоне, стоящей, широко расставив ноги, и истощенного безногого нищего с чашей для подаяний перед ним.

Комиссия разгромила работу Никритина и осудила его творческую позицию, обвинив в порнографии. Автор чудом остался на свободе и больше не выставлялся. До недавнего времени имя Никритина было практически вычеркнуто из истории отечественного искусства.

Перед нами эскиз к этой картине. Он выполнен крупными мазками темных тонов, различимы четыре силуэта. Соломон Никритин — глава аналитического кабинета Музея живописной культуры, первого в мире музея современного искусства, и автор «Суда народа» (1934), в котором отразилась вся суть репрессивной государственной машины.

Он же создал теорию проекционизма — новый подход к живописи в аналитическом кабинете Музея живописной культуры. Он и его последователи наделили картину такими смыслами: безногий инвалид отсылает к капиталистическому авангарду, Венера Милосская, которой возвращены руки, — к полноте искусства классического («все приемы и методы, созданные прошлым», в терминологии Троцкого), а фигуры юноши и девушки — к дефетишизированному советскому утопическому телу.