Кетер Тора — это украшение в виде короны, которая венчает Свиток Торы, пергамент с заповедями Бога. Позолоченная или посеребренная, корона с колокольчиками знаменует сакральное действо при выносе Свитка Торы из священного кивота в синагоге. Это проявление торжественного и уважительного отношения к Торе, главной святыне иудаизма. Ее принято хранить за специальным расшитым пологом, в нарядном футляре, и касаться только указкой из серебра или слоновой кости. По легенде, содержание Свитков Торы Бог передал по буквам пророку Моисею более 3000 лет назад, и это послужило началом национального самосознания народа Израиля.

Обычай украшать Свиток Торы короной был известен со времен раннего Средневековья, но повсеместное распространение получил в XVII веке. Форма короны стала одним из популярных символов иудаизма, но не была строго канонизирована. Мастера и ремесленники свободно выбирали декоративные детали и ювелирные техники. Чаще всего корону украшали растительным орнаментом и традиционными сакральными элементами: орлами, львами, единорогами, гранатами, виноградом.

Короны Торы могли копировать реальные царские короны европейских правителей. В Центральной и Восточной Европе была широко известна корона в форме обруча с прикрепленными к нему полосами. Они были изогнуты в виде волют и соединены в верхней точке под ярусом короны или фигурой сакрального символа. Кетеры Торы преподносили в дар синагоге прихожане или общины, на них собирали деньги и заказывали у лучших ювелиров. На коронах гравировали имена дарителей, пожелания, благословения, название общин и даты.

На многоярусных коронах часто гравировали текст из трактата Мишны «Авот»:

Это провозглашало идею трех иудейских корон, которыми были коронованы сыны Израиля. Короны священства удостоился Аарон:

Корона царства была назначена Давиду:

А корона Торы была уготована всему еврейскому народу как общее и свободное наследие:

В новой эре сохранилась лишь одна из трех корон — Кетер Тора, которую надевают на священный свиток по праздникам.