Во время сражения под Прейсиш-Эйлау командный пункт Наполеона размещался на окраине города, возле кладбища. После того, как русские войска разгромили 7-й армейский корпус Ожеро, один из их пехотных батальонов устремился к командному пункту. Наполеон, наблюдая эту атаку, произнес: «Какая отвага!» Навстречу русской пехоте был выдвинут батальон гренадеров Императорской гвардии.
Вскоре император французов обратился к командующему кавалерийским резервом маршалу И. Мюрату: «Неужели ты отдашь нас им на съедение?» Наполеон приказал ему произвести массированную кавалерийскую атаку, чтобы спасти положение.
Конница Мюрата проявила высочайшую отвагу, но русские войска удержали позиции. Битва продолжалась до позднего вечера. Каждая из сторон потеряла по 25–26 тысяч человек убитыми, раненными и пленными. Маршал Ней, осмотрев поле сражения, высказался прямо: «Какая бойня! И без всякого результата!»
