Деревянная восьмигранная колокольня была построена в 1788 году и располагалась в восточной части монастыря, над святыми вратами. В 1802 году эта колокольня при игуменье Евпраксии была разобрана и продана священнику новгородской Троицкой церкви в Ямской слободе. На ее месте в 1811–1813 гг. (иногда называют 1809 г.) при игуменье Евпраксии и Максимилле строится каменная надвратная трехъярусная колокольня с кельями с обеих сторон.

Возведенная в 1903 г. на месте колокольни начала ХIХ века надвратная колокольня акцентировала главный въезд в обитель, который ориентирован на проложенную в ХIХ веке Александровскую улицу (ныне Добрыня улица). Проектировал колокольню и контролировал ее строительство городской архитектор Ф.И. Воронец. В связи с его отъездом в Петербург на завершающем этапе за строительством наблюдал Д.Т. Курапов. Кроме восьми старых колоколов, перенесенных с прежней колокольни, на ней повесили восемь новых, отлитых в Москве. Впервые в Новгороде на этой колокольне колокольный звон был устроен по камертону. Для этого из Петербурга пригласили известного звонаря Плешкова.

Памятник относится к числу надвратных шатровых колоколен типа «восьмерик на четверике». В архитектурном отношении колокольня решена в неорусском стиле и по силуэту, композиции и некоторым декоративным мотивам напоминает памятники XVII века. Памятник представляет собой симметричную композицию, состоящую из высокой шестиярусной колокольни (на фасадах выражены только три яруса) и примыкающих к ней с севера и юга пониженных двухярусных пости квадратных в плане крыльев-часовни (северное крыло) и просфорни (южное крыло). Восьмерик колокольни завершен восьмигранным шатром, который увенчан шейкой сложной формы и главкой с крестом; подобное завершение, но с более низким шатром имеют так же часовня и просфорня. Между колокольней и крыльями расположены небольшие тамбуры; северный представляет собой изолированное помещение, в южном тамбуре размещена междуэтажная лестница, ведущая на второй ярус колокольни и просфорни. На верхние ярусы колокольни попадают по деревянным лестницам, имеющимся на каждом ярусе. На второй этаж часовни попадают по стремянке через люк перекрытия. Вход в тамбуры с западной стороны; часовня и просфорня сообщаются с крыльями восточного корпуса.

Памятник сильно пострадал в годы Великой Отечественной войны (утрачены шатры колокольни, часовни и просфорни, междуэтажные перекрытия, колокола) и в послевоенный период продолжал разрушаться. К началу реставрационных работ (1975 год) памятник находился в плохом состоянии.

1. Секретарь Л.А. «Новгородский Десятинный монастырь. Историческая справка». 1978 г. — Архив Новг. СНРПМ., Р–1139, лл.12–16
2. Амвросий, архим. История Российской иерархии. ч. IV. М. 1812., с. 30–31
3. Макарий, архим. Археологическое описание церковных древностей в Новгороде и его окрестностях. М., 1860, с.215
4. Кузьмина Н.Н. Пояснительная записка к проекту реставрации памятника архитектуры второй половины XIX века колокольни Десятинного монастыря. 1975 г.– Архив Новг. СНРПМ, Р–974
5. «Новгородский Десятинский женский монастырь.» Новгород, 1905, с. 5, 22–24