Главным трудом жизни русского ботаника, географа, этнографа, путешественника и академика Степана Петровича Крашенинникова стало издание книги «Описание земли Камчатки». На полуострове исследователь пробыл четыре года и за это время провел всестороннее исследование полуострова. Степан Петрович изучил растительный и животный мир, речную систему, описал рельеф, гейзеры и горячие источники, составил подробную климатическую карту местности.

Ученый собрал обширный материал о коренном населении Камчатки. Делом всей последующей жизни Степана Петровича стала обработка собранных материалов и подготовка «Описаний земли Камчатки». Первое издание появилось еще в 1755 году. Оно вышло в двух томах, однако в продажу поступило лишь в 1756 году, когда было подготовлено предисловие путешественника и историографа Герарда Фридриха Миллера.

Для книги были выполнены гравюры, созданы карты полуострова. В качестве гравера выступил мастер Императорской Академии наук Иван Алексеевич Соколов. Он опирался на рисунки Иоганна Элиаса Гриммеля и Иоганна Христиана Беркана. Последний был участником экспедиции Витуса Беринга и бывал в регионе. Гравюра американца, размещенная в этом труде, является самым ранним живописным представлением коренного жителя Аляски.

Работа Степана Петровича Крашенинникова стала хорошо известна не только в Российской империи, но и в Западной Европе. Тираж первого издания — 1350 экземпляров — был быстро раскуплен. Публика ожидала переиздания. Только спустя 30 лет, в 1786 году, Императорская Академия наук выпустила второе издание «Описание земли Камчатки». Именно оно экспонируется в музее. Книги точно воспроизводили первое издание, однако имели меньший тираж.

В основу пятого российского издания книги Степана Петровича Крашенинникова был положен оригинальный текст, при этом также были использованы рукописи автора, которые хранились в архиве Академии наук СССР. Имя исследователя вошло в историю науки. Неоднократное переиздание труда в России и за рубежом является подтверждением вклада ученого. Это классический образец энциклопедического научного исследования, которое положило начало новому этапу изучения Камчатки.