Солнечный день. Ранняя осень. На первом плане — веранда каменного дома, перед ним небольшая площадка. Справа стоят деревья с желтой и зеленой листвой. Вдалеке видны зеленые поля, лес и небо с облаками. Это усадьба Бабкино в Московской области, где Чеховы проводили лето и где вместе с ними жил друг семьи, художник Исаак Ильич Левитан.

Летние сезоны в Бабкине были очень творческими, свободными и вдохновляющими. Антон Чехов написал здесь десятки рассказов, а Левитан — серию натурных этюдов. В теплые вечера на просторном лугу часто устраивались веселые розыгрыши и представления, а на реке Истре купались и удили рыбу. Так вспоминал об усадьбе младший брат писателя Михаил Чехов:

На «бабкинских» вечерах делились самыми разными историями, многие из которых стали сюжетами рассказов Антоши Чехонте. В Бабкине из окна чеховской комнаты открывались живописные истринские пейзажи, которые Антон описывал в письме к брату Михаилу:

Когда Левитан заболел и вынужден был уехать в Москву, в письме Чехову он передавал «душевный поклон всем бабкинским жителям» и просил сказать, что не может дождаться минуты «увидеть опять это поэтичное Бабкино». Однако живописец не раз переживал здесь приступы меланхолии, впадал в тяжелую депрессию, которой был подвержен с ранней юности. Антон Павлович много гулял с другом по окрестностям Бабкина, ходил с ним охотиться на вальдшнепов и благотворно влиял на художника спокойствием и гармонией своего характера.