Высокую оценку творчества Гуркина дали еще его современники, побывавшие на первых персональных выставках мастера, проходивших в сибирских городах в 1907–1915 гг. Отмечая яркий, самобытный талант художника, сибирская пресса с восторгом заявляла: «… у Сибири появился, наконец, свой художник, сын Алтая, воспевающий дорогой и любимый край в красках».