Иван Горохов написал картину «У постели выздоравливающей» в 1886 году. Он изобразил двух подруг в интерьере мещанской квартиры. Одна из них лежит в кровати, облокотившись на высокую подушку. Вторая читает книгу вслух, сидя на стуле. О болезни напоминают разнообразные флакончики и бутылочки, расставленные на табурете.
Иван Горохов писал обеих героинь с одной и той же девушки — своей невесты. В дневнике он ласково называл ее Верочкой. Мастер попросил Верочку позировать и сидя на стуле в светлом платье, и притворившись заболевшей.
Художник готовил это полотно как дипломную работу для Московского училища живописи, ваяния и зодчества. На создание картины училище выдавало денежные стипендии. Размер стипендии определялся преподавателями по эскизам. Художник должен был учесть обстановку, в которой будет писать картину, найти натурщиков, приобрести материалы. В своем дневнике он задавался вопросом: «Что я мог написать в своей маленькой комнатке или даже в квартире Людмилы Анатольевны?». К слову, в этой записи художник перепутал отчество будущей тёщи — ее полное имя было Людмила Антоновна Пестрова. В последние годы обучения он жил в ее доме. В дневнике мастер сам же и отвечал на вопрос: «Только жанр из мещанской жизни. Имея в виду обстановку Л.А. и натурщицу Верочку, я взял самый простой жанровый сюжет <…> Обстановка мещанская, с кошкой, с вязаными салфеточками».
Иван Горохов хотел показать, что такая картина может тронуть зрителя не меньше исторических сцен. Он приступил к работе с немалым азартом. Художник попросил квартирную хозяйку выделить ему самую большую комнату. Там он скомпоновал уголок с натурой: поставил кровать, столик с подходящими предметами, табурет с бутылками. Мастер рассказывал, что стену «…оклеил другими обоями, которые, к слову сказать, во время работы раза 3 менял, даже платье для Верочки, позировавшей мне в картине, 3 раза менял, переписывал и наконец было сшито из материи по моему выбору. Писать можно было целиком с натуры, а так как я искусился в писании натуры, то написал свою картину до полного своего удовлетворения».
За картину художник получил Большую серебряную медаль. Для выходца из крестьянской семьи это было весомым достижением. Иван Горохов родился в деревне под Можайском. Его отец, недавний крепостной крестьянин, жадно тянулся к грамоте. Мужчина заметил страсть сына к искусству, и сделал всё, чтобы мальчик не только много читал, но и рисовал. Способности Ивана Горохова были настолько очевидны, что местный помещик помог отправить подростка в Москву. Там юношу без экзаменов приняли в Училище живописи, ваяния и зодчества.
В 1886 году Иван Горохов представил преподавателям эту картину и окончил училище с отличными результатами. Позже он участвовал в выставках передвижников. Дальнейшие его работы — это, в основном, небольшие жанровые полотна о деревенской жизни.
