Шляпа-цилиндр — легко узнаваемый головной убор прошлого. Интересно, что мода на цилиндры связана с двумя важными событиями в истории: Великой французской революцией и развитием двигателя внутреннего сгорания. В результате свержения монархии во Франции начали происходить глобальные изменения: ликвидация феодального строя и окончательный переход к буржуазным отношениям нашли отражение в культурной сфере, в том числе в моде. Долгое время именно парижский двор был главным эталоном и законодателем европейской моды. Однако, когда не стало королевского двора, Франция утратила и положение главного европейского модника. Так на смену Галантному веку приходит сначала ампирная мода, а затем и классическая викторианская. Открываются возможности для создания новых предметов гардероба и стилей.
Первые цилиндрические головные уборы появились в Европе с начала 1790-х годов вместе с зарождением того самого ампирного стиля. Создателем привычного нам классического цилиндра стал англичанин Джордж Даннедж — шляпный мастер из Мидлсекса. Свой новый головной убор из черного шелка с высоким цилиндром и маленькими полями он представил в 1793 году.
К началу XIX века цилиндры все более активно входят в моду в разных странах. В России при Павле I этот головной убор, как и другие символы иноземного вольнодумства вроде фрака, был запрещен. Однако после гибели императора цилиндры тут же вошли в моду и здесь. Их носили как люди богатые, состоятельные и влиятельные, так и простые работяги. Для первых цилиндры шили из дорогих материалов, в первую очередь из шелка. Вторые довольствовались обычным войлоком.
По одной из версий, на отказ от цилиндров повлияло появление автомобилей, этот факт поставил под сомнение удобство и практичность использования данного головного убора. В машинах без верха эти причудливые шляпы просто срывало ветром, а в машинах с крышей цилиндры приходилось снимать из-за размера. Постепенно почтенная публика начинает отказываться от классической ампирно-викторианской моды. В моду входят скромные и невысокие шляпы-котелки. А в 1910-х годах появляется и кепка, которая окончательно выводит из моды шляпы XIX столетия.
