Государственный гимн является одним из главных и самых узнаваемых официальных символов Российской Федерации, так же как флаг и герб. Гимн традиционно исполняют во время различных официальных церемоний (вступление в должность Президента России, собрания Государственной думы), а также в дни государственных праздников и важных мероприятий, например во время Парада Победы, который каждый год проходит на Красной Площади 9 мая. Согласно установленным в России правилам, когда звучит гимн, все присутствующие должны встать, а мужчины — снять головные уборы.

С 1833 по 1917 год гимном России был «Боже, Царя храни». В феврале 1917 года его отменили. Временное правительство выбрало новым гимном французскую «Марсельезу», которая была одной из самых известных песен о свободе в XIX-ХХ веках. В октябре 1917 года к власти пришли большевики — и новым гимном России стал гимн коммунистических партий под названием «Интернационал».

А в ночь на 1 января 1944 года граждане Советского Союза услышали по радио обновленный государственный гимн. Его написал композитор и хормейстер Александр Александров на основе своей песни «Гимн Партии большевиков».

В декабре 1991 СССР распался. В то время гимном России оставалась песня за авторством Глинки, которую стали исполнять без слов.

Позже стартовал конкурс на создание нового текста гимна, участие в котором могли принять абсолютно все граждане России. Специально созданная комиссия просмотрела более 6000 стихотворений, из которых отобрала лишь 20 финалистов. Однако ни один из присланных вариантов не стал официальным гимном: в парламенте так и не смогли прийти к единству во мнении, какой вариант признать лучшим.