С 10 апреля по 20 мая 1922 года представители 29 государств и 5 британских доминионов посетили Генуэзскую конференцию в Италии.

Отечественная делегация в Генуе представляла интересы не только РСФСР, но и советских республик: Армянской, Белорусской, Грузинской, Украинской и других. Председателем был назначен Владимир Ленин, а его заместителем — Георгий Чичерин.

Торжественное открытие мероприятия состоялось в старинном дворце Сан-Джорджио. В первый же вечер право взойти на трибуну с докладом было предоставлено члену ВЦИК и народному комиссару по иностранным делам.

Выступление «в центре всемирного внимания» Георгий Чичерин начал с примирительного пояснения:

Потомственный дворянин и талантливый дипломат прекрасно осознавал значение встречи по политическим вопросам для правительства РСФСР, которое не обладало международным признанием. Поэтому в воцарившейся тишине он четко обозначил место родины на экономической арене: «Проблема восстановления мирового хозяйства при настоящих условиях настолько неизмерима и обширна, что она может быть разрешена лишь при искреннем желании координации своих действий со стороны всех европейских и неевропейских стран и при готовности их в случае надобности на временные жертвы. Экономическое восстановление России, как самой крупной страны в Европе, обладающей неисчислимыми запасами природных богатств, является непременным условием всеобщего экономического восстановления. Россия со своей стороны заявляет о своей полной готовности содействовать разрешению стоящей перед конференцией задачи всеми находящимися в ее распоряжении средствами, а средства эти не малы».

Для максимального эффекта выдающийся полиглот повторил речь для аудитории 3 раза: на итальянском, французском и английском языках. В финале монолога гости со всех концов света стали громко аплодировать.

Стоит сказать, что в ходе Генуэзской конференции не удалось решить многие насущные задачи, поэтому часть из них была перенесена на Гаагскую конференцию в том же году.