В экспозиции Пензенского литературного музея представлена старинная дверная табличка, на которой написано имя известного российского архитектора Алексея Евгеньевича Яковлева.
Алексей Евгеньевич Яковлев родился в 1881 году в Санкт-Петербурге, учился в Институте гражданских инженеров императора Николая I. В ноябре 1910 года, победив во Всероссийском конкурсе по разработке проекта на строительство Народного дома имени императора Александра II (в будущем — здание Пензенского драматического театра), Алексей Евгеньевич переехал в Пензу, получив должность младшего архитектора губернского города.
В начале ХХ века главную роль в воспитании вкуса и культуры жителей Пензы в основном играли Имперский музей при художественном училище с картинной галереей Николая Дмитриевича Селивёрстова и частные театры. Особенной популярностью пользовались театральные постановки на открытых летних площадках. Идея построить в Пензе культурный центр с большой театральной сценой, с отапливаемыми помещениями для различных кружков и собраний принадлежала заместителю городского главы Давиду Васильевичу Варьвильскому, в доме которого разместилась семья Яковлевых по приезде в Пензу. Проект застройки Народного дома, по мнению специалистов того времени, имел много недостатков, недоработок. Стиль будущего здания можно было отнести к модерну, что сильно контрастировало со сложившимся архитектурным обликом купеческих домов. И все же работы по строительству Народного дома начались.
Первый камень в фундамент Народного дома заложили в 1912 году. Следующие два года стройка велась ударными темпами. А потом началась война. Именно поэтому открытие Народного дома, который к тому времени взял в аренду пензенский драматический кружок имени Белинского, состоялось лишь в сентябре 1916 года.
