«Золотой век» был задуман в своё время как плакатное ревю. В действии сталкивались противоборствующие начала: две футбольные команды, советская и фашистская, встречались за рубежом на индустриальной выставке, названной «Золотой век». В динамике спорта (первоначально балет назывался «Динамиада») сменялись картины счастливой юности социализма; капиталистический мир эффектно разлагался в кафешантанах. Душой советской делегации была Комсомолка — Г. Уланова. Обольстительная Дива — Е. Люком олицетворяла греховные соблазны буржуазного образа жизни. Партитура Шостаковича давала пёструю мозаику эпизодов. Поделив между собой материал, молодые балетмейстеры В. Вайнонен, Л. Якобсон, В. Чеснаков лишь подчеркнули тем самым эстрадный характер балетного монтажа.