Михаил Булгаков поселился в квартире на Большой Пироговской улице в августе 1927 года и прожил в ней почти семь лет. Здесь у писателя впервые появился свой кабинет, в котором он написал пьесы «Бег», «Кабала святош», «Блаженство», «Адам и Ева», биографию Мольера для серии «Жизнь замечательных людей». Здесь же Булгаков сжег тетрадь с черновиком ранней редакции «Мастера и Маргариты» — тогда еще просто «романа о дьяволе».
Булгаков смог позволить себе отдельную квартиру благодаря успеху спектакля «Дни Турбиных». О том, что на первом этаже особняка Решетниковых на Большой Пироговской сдается просторная квартира, писатель узнал от знакомой Розы Гинзбург, врача-хирурга. В квартире было три комнаты, кухня, ванная и передняя, окна выходили на Большую Пироговскую улицу.
Сам дом был построен в 1862 году и до революции находился во владении купца Ивана Решетникова. После 1917 года особняк национализировали. В 1924 году арендатор, архитектор-застройщик Адольф Стуй, начал перестраивать дом, чтобы потом сдавать отдельные помещения внаем. Сам Стуй поселился на втором этаже, а в распоряжении Решетниковых оставили гостиную с колоннами на третьем этаже. Вторая жена Михаила Булгакова, Любовь Белозерская, в своих мемуарах упоминает легенду, по которой до революции в особняке находилась молельня Григория Распутина.
Белозерской нравилось гулять в окрестностях особняка. «Если выйти из нашего дома и оглянуться налево, увидишь стройную шестиярусную колокольню и очертания монастыря. Необыкновенно красивое место. Пожалуй, одно из лучших в Москве», — писала она в мемуарах.
В 1934 году Булгаков покинул квартиру на Большой Пироговской вместе со своей третьей женой Еленой Шиловской. После его отъезда дом перестраивался несколько раз. В 1959 году здесь надстроили еще три этажа, в доме появились лифт и мусоропровод, а лестницу рядом со входом в музей разобрали. Позже, в 1970-х, первый этаж дома отдали под диспетчерскую ЖЭКа, просуществовавшую тут до 2016 года. За это время в помещении провели масштабную перепланировку: стены сместили, окно в кабинете Булгакова увеличили, разобрали все печи. Еще вторая супруга писателя, Любовь Белозерская, мечтала о том, чтобы на месте квартиры на Большой Пироговской, 35а открылся мемориальный музей, но это произошло только в 2021 году.
На фотографии, представленной в экспозиции, — помещение, в котором когда-то располагался кабинет Булгакова. В таком виде его обнаружили создатели будущего музея на Большой Пироговской.
