Перед вами одна из самых известных ранних работ Люсьена Фрейда, внука знаменитого психоаналитика Зигмунда Фрейда, потомки которого вынуждены были покинуть Германию в 1930-е годы, спасаясь от нацизма. Это один из восьми портретов Кэтлин Гарман, первой жены художника. Роман Люсьена Фрейда с Китти Гарман, старшей дочерью скульптора Джейкоба Эпстайна, начался в 1947 году, когда художник возвратился в Лондон после пребывания во Франции и Греции. Их брак продолжался менее пяти лет, но портреты Китти успели вобрать в себя все особенности раннего стиля Фрейда, восходящего к традиции «Новой вещественности» — направления в искусстве, появившегося в Германии в начале 1920-х годов и отличающегося тщательной детализацией при изображении предметного мира, резкостью и несентиментальностью портретных характеристик. В то же время в этом портрете черты лица Гарман до некоторой степени обобщены и утрированы, что, по-видимому, явилось следствием возникшего в конце 1930-х годов и сохранявшегося на протяжении всей жизни художника увлечения древнеегипетским искусством, а также фаюмскими портретами, одной из характерных черт которых являются большие, широко раскрытые глаза.

Композиция картины сильно кадрирована. Девушка, изображенная на фоне бежевой стены, рукой бессознательно сжимает шею котенка, словно душит его. Если иметь в виду, что близкие обычно называли ее Китти (уменьшительная форма имени Кэтлин; также это слово можно перевести с английского языка как «котенок»), то такой жест вызывает целый ряд вопросов о самовосприятии модели. Каждая деталь на картине написана с большой четкостью — от отражений в зрачках девушки до отдельных волосков на ее голове, поднятых статическим электричеством. Чтобы добиться подобного эффекта художник использовал мелкозернистый холст и тонкие колонковые кисти.