Изображения Христа Вседержителя с предстоящими Ему в молитве Богоматерью и Иоанном Предтечей получают распространение в искусстве византийского мира в X–XI веках. На русской почве они известны под названием деисусов (греческое слово «деисис» означает в переводе моление, прошение). Главным их содержанием является тема Второго пришествия и Страшного суда — Христос выступает здесь как Вседержитель и Судия, а представленные по сторонам от Него Богоматерь и Иоанн Креститель возносят молитвы о спасении человеческого рода. Вместе с тем Деисус мог пониматься и как символический образ Церкви, пребывающей в молитве перед своей главой — Христом, особенно в тех случаях, когда к трем центральным персонажам добавлялись изображения других святых, располагавшиеся по чинам.