В этой лаковой миниатюре Александр Котухин изобразил сцены из сказки Пушкина «О рыбаке и рыбке». Для своего замысла он выбрал интересный по форме предмет — подставку для бумаг. Живопись мастер разместил на задней стенке бумажницы и двух съемных пластинах. Основание предмета он украсил золотым орнаментом.

На передней пластине запечатлен разговор старика с золотой рыбкой: мужчина кланяется ей, а рыбка слушает его в пучине бушующего моря. На задней стенке бумажницы написана сцена, где старуха уже превратилась в царицу и пирует в окружении слуг. На центральной (скрытой от глаз зрителя) пластине художник изобразил один из самых драматичных моментов сказки.

Старик вернулся домой после того, как старуха стала царицей, но она даже не взглянула на него и велела прогнать:

Бумажницу «Сказка о рыбаке и рыбке» автор создал в 1934 году — это было непростое время, когда правительство ужесточило требования к искусству: от мастеров ждали прославления нового политического строя. К религии же относились резко негативно, называя ее «опиумом для народа».

На развитии палехской миниатюры пагубно сказывалась и предвзятость правительства СССР к иконописному наследию, и требования классового подхода к произведениям. Чтобы сохранить духовное содержание в своем искусстве, мастера обращались к образам из народных песен и сказок, а также к литературным сюжетам.

Произведения палешан на литературные темы охватывали огромный культурный пласт, начиная от памятника древнерусской словесности «Слово о полку Игореве» и заканчивая произведениями классиков: Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Рабле, Сервантеса, Шекспира и других авторов.

Александр Пушкин стал первым писателем, к творчеству которого обратились мастера Палеха. Чаще всего художники изображали его сказки. Среди них «Сказка о рыбаке и рыбке», «Сказка о царе Салтане…», «Сказка о золотом петушке». Хотя встречались и работы по мотивам поэм и повестей: «Руслан и Людмила», «Бахчисарайский фонтан», «Барышня-крестьянка», «Станционный смотритель» и другие.

Когда художники писали миниатюры на сюжеты из литературы, они не занимались только лишь иллюстрацией текста — мастера выбирали отдельного персонажа или сценку и создавали на этой основе самостоятельную работу. Такая миниатюра становилась законченным произведением с собственной эстетической ценностью.

Позднее художники Палеха проявили себя и как замечательные книжные иллюстраторы: в 1935 году развернулись работы над изданием пушкинских сказок.