На фоне готического интерьера изображена графиня А.И. Толстая, урожденная Барятинская, с сыном Эммануилом в одежде французских дворян XVII в. Робер Лефевр, художник-портретист, увлекался исторической живописью, что могло сказаться на выборе одежд и окружения — готических стрельчатых окон, мебели и т. д. Графиня, стоящая у стола, протягивает сыну, преклонившему колено, белый шарф с золотой надписью на французском языке: «DIEU ET EHONNEUR», тем самым, благословляя его. Позади Толстой стоит резное кресло с гербом князей Барятинских. Грациозность главной действующей фигуры подчеркивается ниспадающими тяжелыми драпировками ее платья. Разность и многообразие фактур, роскошные одежды все же не отвлекают от главного — самого действа, происходящего перед нами. Лефевр, будучи последовательным классицистом, не перенасыщает композицию деталями — все они находятся в пределах четко ограниченных тональных пятен, силуэтов. Колорит картины можно назвать сдержанным — несмотря на обилие контрастных цветов (зеленый и красный, белый и черный) художник приглушает их яркость и делает акцент на лицах героев.

Анна Ивановна, дочь князя Ивана Сергеевича Барятинского (1738–1811) и принцессы Екатерины Петровны Гольштейн-Бек (1750–1811). В 1787 г. Анна Ивановна стала женой графа Николая Александровича Толстого (1765–1816) — обер-гофмаршала, президента придворной конторы. Н.А. Толстой руководил придворной жизнью в царствование Александра I. Графиня стала близкой подругой императрицы Елизаветы Алексеевны и в 1804 г. была пожалована в кавалерственные дамы ордена св. Екатерины (малого креста). Графиня А.И. Толстая одна из первых перешла в католичество в числе многих женщин высшего петербургского круга. Она подолгу проживала за границей, поселившись во Флоренции на собственной вилле. В декабре 1816 г. скончался ее муж. Овдовев, графиня Толстая продолжала жить за границей и закончила свои дни в Париже в 1825 г. В браке имела двух сыновей и двух дочерей. Самым младшим был Эммануил Николаевич (1803–1825). Он был крестником императрицы Елизаветы Алексеевны и своего брата Александра. Женат не был. Скончался молодым и был похоронен на Волковом лютеранском кладбище в Петербурге.