Бесамим — это сосуд для благовоний, которые используют для совершения обряда авдала, проводов субботы. Седьмой день недели по еврейскому календарю — это шаббат, день отдыха и молитвы. Традиция восходит к завету Бога, который создавал мир шесть дней и отдыхал на седьмой. Начало субботы торжественно отмечают: зажигают свечи и делают кидуш — особое благословение на бокал вина в праздничном кубке.

«Авдала» дословно переводится как «отделение»: этот ритуал завершает субботний день и настраивает иудея на рабочую неделю. Его проводят в субботу вечером, через час после заката, потому что дни у иудеев сменяются не в полночь, а с заходом солнца. Женщины зажигают свечи, потому что сказано в заповеди:

А мужчины читают благословение над бокалом вина. В этой молитве есть такие слова:

Все запреты субботнего дня, а их насчитывается 39, действительны, пока звучит этот текст. Для смягчения горечи расставания с шаббатом во время авдалы используют приятные благовония. Коробочка с ароматными специями называется «годес» или «бесамим». Еврейский закон не предписывает, какие именно в ней должны быть специи, их можно выбирать на свой вкус. Вдыхая аромат, вся семья проходит обряд очищения. После ритуала принято затушить свечу и начать трапезу в честь проводов царицы-субботы.

Серебряные сосуды для благовоний — это одни из любимых изделий еврейских мастеров. Самыми популярными мотивами оформления бесамимов были растительный и цветочный, а также вариации на тему дома. Трехъярусный бесамим с богатым барочным вазоном в центре смотрится изысканно и торжественно. Композицию завершает цветочный куст с головками небольших цветков. Они окружают крупное растение, похожее на подсолнух. На гладкой поверхности цветка выгравирован благодарственный текст на иврите. Внизу, у основания куста, — пара небольших фигурок животных.