Рядом с пейзажными произведениями в Осеннем салоне в Париже экспонировались шедевры портретной живописи, украшавшие в 1905 году историческую выставку Таврического дворца. Среди них уникальный «Автопортрет с женой» работы Андрея Матвеева.

Всю силу живописного дарования, задушевность, открытость, чистоту чувств вложил Андрей Матвеев в «Автопортрет с женой Ириной Степановной», написанный в год женитьбы художника на юной Ирине Степановне Антроповой — дочери кузнечного мастера Канцелярии от строений, двоюродной сестре известного живописца Алексея Антропова. В это время художнику было двадцать семь лет, а ей — четырнадцать.

Портрет — уникальное произведение, ведь это первый автопортрет в русской живописи. Но он интересен не только тем, что впервые русский мастер решается привлечь внимание к своей персоне, но и столь открыто заявляет о своих чувствах, рассказывает о любви с небывалой пылкостью, трепетностью и целомудренностью.

Матвеев прославлял простую по происхождению женщину как верную спутницу мужчины, достойную любви и уважения, что звучит даже в названии картины, в представлении героини по имени и отчеству. 

Долгое время портрет хранился у младшего сына художника, Василия, передавшего произведение незадолго до смерти, в 1808 году, в дар Академии художеств.