Жанр автопортрета известен в истории искусства давно. Во все времена художники, скульпторы в автопортретах рассказывали о времени и о себе. За свою творческую жизнь Сергей Тимофеевич Конёнков создал четыре автопортрета, два из них — в ранний период: «Автопортрет» (мрамор, 1912), «Автопортрет» (песчаник, 1916).

Перед нами предстает вознесенный над суетой повседневности образ художника, будто всматривающегося в открывающиеся перед ним дальние горизонты.

В нем глубоко личное и прочувствованное слито с вечным, эпическим, придающим изображению черты монументальности. Здесь — мудрый опыт жизни и неослабевающее творческое горение. Он как будто воплотил мысль скульптора — «надо жить с расправленными крыльями». Точно найдена композиция — гордый поворот головы, устремленный взгляд вдаль и широкий разворот плеч, придающий большую устойчивость незыблемость пластическим объемам. Важное смысловое значение приобретает изображенная кисть руки. Это рука труженика — ваятеля, умеющего воплотить, овеществить в материале свои замыслы, самые смелые полеты фантазии. У С.Т. Конёнкова были очень красивые руки с тонкими сильными пальцами. Его современники сравнивали руки Мастера с руками хирурга или пианиста.

Скульптор донес до широких кругов облик художника-творца, посвятившего свой труд народу. Чувства, выраженные в нем, глубоко волновали современников. Творческое отношение к жизни, к труду — все это свойственно Конёнкову. В 1957 году Сергею Конёнкову, первому среди мастеров изобразительного искусства, была присуждена Ленинская премия за «Автопортрет» (мрамор, 1954).