Вскоре после войны я отправился на родину, в деревню Караковичи. Возле одной из землянок, я увидел своего сверстника — Илью Зуева. Вместе с ним на одной лавке мы сидели в деревенской школе. Илье Викторовичу за семьдесят, а он хоть куда. Работает в колхозе. Это его руками поднимается после войны колхозное хозяйство.… И вот мы сидим рядом, в руках Ильи Викторовича гармошка, в глазах молодой задор — какая еще там старость, тогда и решил вылепить Зуева. Ощущение возвышенной красоты человека- труженика не покидало меня, становилось плотью портрета. Крепкий, моложавый, он твердо стоит на родной земле. В одной руке он держит косу, в другой — брусок. Я верил в свой крестьянский род, я любовался им.