Икона «Архангел Михаил лоратный с Чудом в Хонех» — произведение, созданное для Архангельского собора Рязанского кремля в начале XVI века. В своей иконографии оно воплощает последние надежды Рязанского княжества на самостоятельность от Москвы и на небесное покровительство дому местных правителей.
Для домовой церкви рязанских князей безымянный мастер написал синкретический образ в духе произведений византийской традиции. Золотой фон — символ нетварного света — задаёт всему произведению торжественно-тёплую тональность. При этом иконописец активно использует контрастные сочетания цветов: красного — цвета царственности — и зелёного — цвета творения и рождения жизни.
Смысловая и художественная структура иконы построена на объединении двух самостоятельных иконографических сюжетов. Первый — лоратный образ Архангела Михаила, восходящий к византийским образцам. Архангел изображён в патрицианском, а позднее и императорском облачении — как вождь Небесного Воинства. На нём длинный далматик и лор — поясная лента с медальонами, подчёркивающая его высокий статус. В руках он держит зерцало, в центре которого — «праведники в руце Божией», мотив, известный по сценам Страшного суда и символизирующий спасение души и жизнь вечную. В византийской традиции Архангел Михаил наделяется функцией проводника душ умерших к Богу — и этот образ перекликается с христианской эсхатологией.
Второй сюжет — «Чудо в Хонех» — отражает эпизод IV века, когда по молитвам инока Архиппа Архангел Михаил спас христианский храм от затопления, подстроенного язычниками. Главная идея сцены — защита христиан от врагов, как внешних, так и духовных.
Соединение двух сюжетов подчёркивает ключевую антитезу: «высшее — земное». Надвременной образ Архангела соединяется с локализованным эпизодом чуда посредством диагонали жезла — единственного элемента, пересекающего границу между небесным и земным мирами. Этот жезл становится знаком нерушимой связи и небесной защиты.
Икона «Архангел Михаил лоратный с Чудом в Хонех» — уникальный памятник религиозного искусства Рязанской земли. Сохраняя черты местной художественной школы, она осталась одиночным примером — не став образцом для последующего копирования.
