Экспозиция «Три века русской живописи» представляет русское искусство XVIII — начала XX веков.
Выставка построена в хронологическом порядке. В начале расположены парадные и камерные портреты императорской семьи и представителей дворянства XVIII века. В следующих залах — классицистические полотна и академические пейзажи, портреты ярославской знати и реалистическое искусство передвижников.
Завершают выставку русский импрессионизм и пленэрное искусство конца XIX — начала XX веков. В экспозиции представлены портреты Дмитрия Левицкого и Валентина Серова, пейзажи Ивана Шишкина и Алексея Саврасова, натюрморты Игоря Грабаря и Константина Коровина.
