Прейсс в период с октября 1963 по апрель 1965 года находился в Восточной Германии, в Берлине. Из его личных тетрадей известно, что там художник встречался с бывшими соратниками по антифашистскому движению, в том числе с Максом Рейманом, коммунистом, первым секретарем Коммунистической партии Германии. Об этом свидетельствует также его портрет, выполненный с натуры.
Макс Рейман родился на территории бывшей Восточной Пруссии, в городе Эльбинг (сейчас это территория Польши) в 1898 году. С юных лет работал на судостроительных верфях. Активную политическую деятельность Рейман начал в ранней молодости — он возглавил союз металлистов в своем городе. В 1913 году он стал членом Союза социалистической рабочей молодёжи, затем — «Союза Спартака». Начал изучать революционную литературу, принял участие в Ноябрьской революции 1918 года, а через год был арестован за участие в революционной деятельности и год отбывал заключение в тюрьме.
Как только в Германии появилась Коммунистическая партия, Рейман вступил в её ряды. А когда к власти пришли нацисты, он не оставил свою работу. Макс Рейман продолжал подпольно работать на партию до 1938 года — до тех пор, пока не был арестован. В концлагере Заксенхаузен руководил законспирированной организацией. Позже возглавил подобное подпольное движение в Фалькензее. В результате восстания концлагерь был передан наступающим частям армии СССР.
После войны Макс Рейман продолжил свою деятельность как один из лидеров Компартии Германии. Выступал против разделения Германии на два государства. Когда в 1956 году Коммунистическая партия в Германии оказалась под запретом, Рейман продолжал бороться и пропагандировать свои идеалы — но уже нелегальными методами. А конце 1960-х годов партию снова легализовали.
Быстрая и точная зарисовка работы Юргиса Прейсса передает и внешнее сходство, и характер модели.
