В ГМИИ с 1928 г., ранее — в собрании Рубенса в Антверпене, в XIX веке — собрание Мусиных-Пушкиных, 1918– 1919 — собрание О. Э. Браза в Петербурге.

Сюжет заимствован из «Одиссеи» Гомера. Прославленный герой древнегреческого эпоса, ослепив одноглазого циклопа, великана Полифема, хитростью покидает его жилище, спрятав своих спутников под брюхом выходящих из пещеры баранов. Картина входит в группу работ, созданных на темы «Одиссеи», использованных позднее для создания шпалер. Эскиз понравился Рубенсу, и он приобрел его для своей коллекции.