Иван Крамской — русский живописец и рисовальщик, один из главных художников реалистической школы второй половины XIX века. Он родился 8 июня 1837 года в Острогожске Воронежской губернии в семье писаря. Иван Николаевич поступил учеником к иконописцу в возрасте пятнадцати лет. Затем будущий художник работал у харьковского фотографа Якова Данилевского, а в 1856 году переехал в Петербург, где занимался ретушированием в известном в то время фотографическом ателье Александровского. Затем Крамской поступил в санкт-петербургскую Академию художеств.
В 1870 году возникло «Товарищество передвижных художественных выставок», одним из организаторов и идеологов которого был Иван Крамской. Под влиянием идей народников Иван Николаевич отстаивал созвучное им мнение о высокой общественной роли художника, основополагающих принципах реализма, моральной сущности искусства и его национальной принадлежности. На фундаменте этих представлений он создал ряд портретов выдающихся русских писателей, артистов и общественных деятелей. Среди них — портреты Льва Толстого, Ивана Шишкина, Павла Третьякова, Михаила Салтыкова-Щедрина, которые сейчас находятся в Третьяковской галерее. Одна из известнейших работ Крамского — «Христос в пустыне». По мнению исследователей, Крамской в этой картине придал драматическим переживаниям Иисуса Христа глубоко психологическую жизненную интерпретацию, связанную с идеей героического самопожертвования. С годами популярность Крамского-портретиста росла, у него становилось все больше сторонников, в том числе среди членов императорской фамилии. Это обеспечило художнику безбедное существование.
В 1881 году художник купил землю в Сиверском, на правом берегу реки Оредеж, и построил здесь собственную усадьбу с мастерской. Там Иван Николаевич написал более 40 работ, включающих и этюды, на которых изображена его усадьба. Дача Крамского погибла при пожаре, во время отступления фашистов из Сиверского, в 1944 году.
На картине художник изобразил своих детей, отдыхающих этой на даче.
