Константин Коровин уже в 1880-х годах увлекся новым для России живописным течением, и его работу «Портрет хористки» называли «первой ласточкой русского импрессионизма». Кроме импрессионистских пейзажей и натюрмортов художник создавал театральные декорации и оформлял павильоны для всероссийской и международной выставок, а также писал рассказы и мемуарные очерки.

Константин Коровин родился в Москве в состоятельной купеческой семье. В 14 он поступил на архитектурное отделение Московского училища живописи, ваяния и зодчества, где в дальнейшем преподавал. Среди его учеников Александр Герасимов, Илья Машков, Роберт Фальк и другие художники, которые позже стали знаменитыми.

Константин Коровин был членом Союза русских художников, общества «Мир искусства» и Абрамцевского кружка — неформального объединения композиторов, писателей и художников, которые создавали свои произведения в усадьбе Саввы Мамонтовы. Также Коровин работал художником Большого театра и художником-консультантом Московских императорских театров — оформил более 100 постановок в Москве и Петербурге.

В 1900-х годах Константин Коровин купил дачу в Гурзуфе и назвал ее «Саламбо». Так назывался балет по роману Гюстава Флобера — над ним художник тогда работал.

В 1910–1917 годах Коровин подолгу жил в Крыму и много здесь писал. Пейзаж «Гурзуф» он создал в 1913 году. Это время, когда окончательно сформировалось творческое мировоззрение художника: красоту мира он стал выражать прежде всего в цветовом богатстве. В картине нашла выражение любимая тема Коровина — пейзажи с водой. Он написал Гурзуф на закате, последние лучи солнца окрашивают все предметы особенно ярко и интенсивно. Картина создана широкой размашистой кистью — художнику важна не детализация, а передача общего настроения, поэтому он не выписывал деталей.