Иван Константинович Айвазовский (1817—1900) — русский живописец и график, один из самых известных маринистов XIX век. Академик (с 1845), профессор (с 1847) и почётный член (с 1887) Императорской Академии художеств. Родился в Феодосии, в семье армянского купца Айвазяна (Гайвазовского), и был крещен под именем Ованес (армянская форма имени «Иоанн»). Старший брат художника — Габриэл Айвазовский (1812—1880) был историком и архиепископом Армянской церкви.
Политическая обстановка и положение официального художника вынуждали Айвазовского скрывать свои чувства, в сюжетах его картин иногда угадывается скрытый подтекст, чаще всего связанный с судьбой армянского народа. Герой Айвазовского — «пылинка Вселенной» — человек в природе, который в политических штормах столетий борется за самоутверждение и свободу. Свет, как символ вечности — смысл всех изображенных Иваном Константиновичем бурь. В этом Свете содержится прорезающая тьму Идея, возвещающая спасение. Тема солнечного восхода, как символа надежды, отразилась и в средневековых песнопениях, которые знал и слышал в армянских церквях Айвазовский. Самобытностью художника станет колдовская притягательность национального характера, которая отразится в его живописном творчестве.
Картина «Встреча солнца. Море», представленная в экспозиции нашего музея, иллюстрирует, как художник, объединяя природу и человека, показывает их взаимодействие. Иван Константинович — мастер эпохи романтизма. Перед нами герой в национальном костюме. Вдохновленный, он падает на колени, встречая новый день, дарованный жизнью! Человек здесь находится в органичном единстве с образом окружающего пейзажа. Полукруг жеста его рук, воздетых к небу и как будто обнимающих символ вечности — Солнце (Свет), композиционно повторяет силуэт скалы и движение облаков. Вертикаль падения солнечных лучей сочетается с устремленными вверх мачтами кораблей со спущенными парусами. На море штиль, и морская гладь, как зеркало, отражает голубое небо и восход. Картина пронизана любовью к солнцу и морю, выраженной в истории героя армянского эпоса — Санасара, который родился от Моря и получил от него богатырскую силу. Из поколения в поколение передается эта любовь, как будто ставшая уже национальной чертой! Возможно, именно отсюда проистекает романтизм многих произведений великого мариниста И.К. Айвазовского.
