Материалом изготовления для орденов первой степени было выбрано золото, для второй — серебро.

Чтобы своевременно награждать бойцов и командиров право вручать ордена Отечественной войны было передано военному командованию, это часто происходило в боевой обстановке сразу же после совершения подвига. 

Первыми кавалерами ордена в июне 1941 года стали советские артиллеристы под командованием Ивана Криклия. За 2 дня боев его дивизион уничтожил 30 танков противника.

 
Среди награждённых известные киноактёры, которые воевали на фронте: Владимир Басов, Анатолий Папанов, Михаил Пуговкин, Юрий Никулин.

Вручался орден и труженикам тыла. Его имели выдающийся авиаконструктор Андрей Туполев конструкторы стрелкового оружия: Фёдор Токарев, Алексей Судаев, Сергей Симонов и другие. 

Орденами Отечественной войны были награждены целые воинские части и соединения, военные училища и оборонные заводы, предприятия, учреждения, несколько газет и даже города, жители которых участвовали в оборонительных сражениях. Среди них: Могилёв, Орёл, Ростов-на-Дону, Смоленск и другие.

Всего с 1942 по 1945 года орденами первой и второй степени было награждено 1 млн 276000 человек.

В постоянной экспозиции музея награды ветерана войны Калухина Виктора Григорьевича. Он родился в 1909 году в селе Великий Враг Кстовского района Горьковской области. В ряды Красной армии был Чувашским Райвоенкоматом в 1938 году, участвовал в Финской войне.

В годы войны Виктор Григорьевич свой боевой путь прошел в должности начальника санитарной службы отдельного батальона войск НКВД в составе Карельского, Западного, 3-м Белорусского, 1-м Украинского фронтов. Он был неоднократно награжден орденами и медалями, среди которых: Ордена Отечественной войны 1 и 2 степени. Вот за что Виктор Григорьевич был награжден Орденом Отечественной войны 2 степени, в его наградном листе говорится так: