Генрих Вольфф (1875–1940) был одним из выдающихся графиков Восточной Пруссии. Он основал первую частную графическую школу в Мюнхене, затем преподавал в Кенигсбергской Академии художеств и был любимцем европейской публики. Немало усилий художник приложил, чтобы популяризовать графическое искусство и привить любовь к нему своим ученикам. В 1918 году он даже основал неформальное художественное объединение, в которое вошли ученики Вольффа и его коллеги-преподаватели.

Современники ценили графику Вольффа за выразительность и техническое мастерство. Художник виртуозно владел множеством техник — резцовой гравюры, акватинты, травления и многими другими. Считается, что его увлечение графикой было связано с дальтонизмом — колористические возможности живописи художнику оказались недоступны. Сегодня его собственная коллекция находится в художественной библиотеке Прусского культурного Фонда в Берлине.

За всю свою творческую жизнь художник создал более ста портретов. Среди его героев были художники, писатели, врачи и преподаватели Кенигсбергской академии — словом, люди, которые значительно повлияли на жизнь города.

Автопортрет с женой Вольфф создал в 1916 году. Элизабет, супруга художника, разделяла увлечение мужа и также занималась графикой. Вольфф нарисовал себя сидящим за круглым столом, край которого виден в нижней части композиции. Он изображен в классической трехчетвертной позе, которая часто встречается в портретном искусстве, а жена написана в профиль.

В первую очередь в этом произведении обращает на себя внимание работа со светом — пространство рисунка освещает лишь одна настольная лампа, которая выхватывает из тьмы лица героев портрета. Этот эффект создает атмосферу уюта и придает работе камерное звучание. Вольфф мастерки прорисовывал тени и легкие блики, которые делают черты лиц более мягкими.

Одним из первых о том, что офорт — искусство интимное, в XIX веке заговорил англо-американский художник Джеймс Уистлер. Ту же деликатную манеру работы с этой техникой избрал и Генрих Вольфф. Автопортрет с женой, как и многие другие его графические работы, выглядит изысканно и в то же время просто.