Пожалуй, ни у одного современного Василию Тропинину портретиста нет такого количества живописных изображений коллег — художников. Композиционно они делятся на две группы: скромные поясные, на нейтральном фоне и работы с более или менее развитым жанровым началом. 

Известный гравер, академик Николай Иванович Уткин, изображен сидящим за мольбертом. Однако художник не передает самого момента творчества. В образе не отражено состояние вдохновения, напряжения духовной энергии. Уткин предстает на мгновение оторванным от своего занятия и обращенным к зрителю. Лицо модели, как всегда в тропининских портретах, доброжелательно. 

Но не только доброжелательность, но и поразительное благородство сквозит во всем облике крупнейшего мастера резцовой гравюры первой половины XIX века. Да, несмотря на простую фамилию, полученную от матери — крепостной крестьянки, по отцу Уткин благородного происхождения.

Он сын графа Михаила Никитича Муравьева — воспитателя великих князей Александра и Константина Павловича. В 1785 году Екатерина II пригласила известного литератора и академика, преподавать внукам русскую словесность, историю и нравственную философию.