Архип Иванович Куинджи — мастер пейзажной живописи. Родился недалеко от Мариуполя, в квартале Карасу, в семье бедного сапожника-грека. С детства много рисовал, и кто-то из знакомых посоветовал ему поехать в Крым к знаменитому живописцу Ивану Константиновичу Айвазовскому. В 1865 году Архип Куинджи решил поступать в Академию художеств. Там художник познакомился с Ильёй Репиным, Иваном Крамским и другими передвижниками.

Архип Куинджи был близок к ученому кругу, хорошо знал химика Дмитрия Ивановича Менделеева, физика Фёдора Фомича Петрушевского.

С 1894 по 1897 год Куинджи возглавлял пейзажную мастерскую при Академии художеств, воспитал целую плеяду талантливых учеников, получивших впоследствии признание: К.Ф. Богаевский, Н.К. Рерих, А.А. Рылов, А.А. Борисов, В. Пурвитис, К.Х. Вроблевский, Я.И. Бровар, Г.О. Калмыков, Н.П. Химона, Е.И. Столица, В.И. Зарубин, М.П. Латри, Ф.Э. Рушиц, А.А. Чумаков, М.И. Педашенко, П.Н. Вагнер, А.И. Кандауров, В.А. Бондаренко.

Романтическая композиция «Лунная ночь» из коллекции Музея Республики Саха демонстрирует метод художника, доведенный световым эффектом до натуралистической иллюзии. Темная, бархатная, южная ночь словно царит в природе, окутывая все теплым покровом. И только луна, манящая своими тайнами, располагает к философствованию, вызывая музыкальные и поэтические ассоциации.

«Иллюзия света была его богом, и не было художника, равного ему в достижении этого чуда живописи. Куинджи — художник света», — так писал о нем Илья Ефимович Репин.