Тропинин стал одним из создателей бытового, жанрового портрета в русском изобразительном искусстве. Он открыл современникам целый мир новых образов, опоэтизировал повседневность. В бытность обучения в Академии Тропинина назвали «русским Грезом», после того, как он на выставке привлек внимание зрителей своими жанровыми сентиментальными произведениями.
Одно из таких произведений — «Девочка с собачкой», которая является вольной копией с портрета французского художника Жана-Батиста Греза. На портрете изображена внучка генерала Римского-Корсакова Даша. Тропинин заимствует у французского художника композицию одноименной картины. Но великолепное, безукоризненное мастерство художника, как бы вдохнувшего жизнь в изображение радостного личика ребенка и выразительную мохнатую головку болонки с беспокойно-умным взглядом огромных черных глаз, выделяют полотно из многочисленных банальных произведений, исполняемых в то время в подражание иностранным образцам. Работа выделяется и привлекает зрителя свободной живописной манерой.
