Глухарь — это самая большая птица отряда куриных. Мужские особи, как самые крупные, по сравнению с женскими, могут иметь длину тела до 1 метра при весе до 7 кг. У самцов достаточно сильный и изогнутый клюв светлого оттенка, а также сравнительно длинный хвост округлой формы. У самок клюв несколько меньше и отличается более темным оттенком. Хотя хвост также имеет закругленную форму, на нем нет характерной выемки, как у самцов.
У подвида глухарей, обитающего на юге Урала и на западе Сибири, следующая расцветка: белые бока и брюхо с включениями темных пестрин. Верхнее кроющее хвостовое оперение имеет белые каемки, а у основания крыльев хорошо заметные белые пятна, а также белые кончики перьев у подхвостья. По центру рулевых перьев хорошо заметен узор белого оттенка в виде мраморной поверхности.
Глухари предпочитают вести оседлый образ жизни, редко совершая сезонные перемещения. Эта птица в полете выглядит достаточно тяжело, поэтому глухари не совершают длинных перелетов. В основном они перебираются с высокогорных ландшафтов в низины и обратно.
На деревьях птица кормится, а также ночует, час от часу, появляясь на поверхности земли. В разгар зимы основу рациона питания этих птиц составляет сосновая и кедровая хвоя. Если наблюдается дефицит сосен и кедров, глухари переключаются на питание хвоей пихты, на можжевельник, на молодые побеги и почки лиственных пород деревьев. В летний период глухарей можно увидеть рядом с ягодниками, ручьями и муравейниками. Находясь возле какого-либо ручья, птица заглатывает мелкие камни, которые помогают птице переваривать этот более грубый корм.
В зимний период глухари стараются ночевать в сугробах. Для этого они на лету или с дерева как бы таранят сугроб. Оказавшись в нем, глухари засыпают. Когда холод особенно жестокий, глухарь находится в таких укрытиях сутками, где температура на 10 градусов выше, чем вне. Зачастую такие убежища превращаются в своеобразные склепы, когда мороз сменяется плюсовыми температурами, и появляется ледяная корка.
В брачный период глухари теряют чувство страха и становятся легкой мишенью для природных врагов. И наоборот, по окончании данного периода птицы ведут себя весьма осторожно, обладая отличным зрением и слухом. На появление какого-либо животного глухарь реагирует недовольными звуками в виде скрипа, а при появлении человека старается покинуть свое место.
Самки откладывают несколько штук яиц, после чего они их высиживают в течение месяца. После появления на свет птенцы тут же начинают кормиться самостоятельно. Уже через неделю потомство за счет работы крыльев поднимается на высоту около 1 метра. По достижении месячного возраста молодежь уже умеет летать. Молодые самцы принимают участие в брачных играх, достигнув двухлетнего возраста. Самки становятся взрослыми на 1 год позже.
