«Берег моря ночью. У маяка» — одно из самых ранних произведений Ивана Константиновича Айвазовского в собрании Феодосийской картинной галереи. Оно написано в период, когда он учился в Петербургской Академии художеств (1833–1839 гг.) сначала в пейзажном классе у профессора М. Н. Воробьева, а затем в мастерской батальной живописи у А. И. Зауервейда. И. К. Айвазовский с успехом прошел весь академический курс за четыре года, проявив выдающиеся способности к маринистической живописи, и в 1837 году получил Большую золотую медаль — высшую награду Академии, которая давала право на шестилетнюю заграничную командировку. За год до этого, в 1836 году, благодаря просьбе профессора А. И. Зауервейда, он был прикомандирован на Балтийский флот для учебных занятий. Это было первое знакомство, начало глубокой привязанности и творческой связи И. К. Айвазовского с русским военно-морским флотом.
В 1837 году была написана картина «Берег моря ночью. У маяка», на которой изображено побережье Кронштадта (главного форпоста Балтийского флота) в лунную ночь. Это произведение свидетельствует о больших достижениях в живописи еще совсем молодого художника. Изображен момент надвигающейся бури на побережье, когда небо заволокло тучами и лунный свет озарил несколько кораблей и лодок. Художник верно уловил и правдиво передал быстрое движение облаков по небу, их многослойность и глубину ночной синевы.