En otoño de 1842, tres hermanos, Grigori, Nikanor y Polikarp, zarparon desde Nápoles a bordo del barco de vapor francés «Minos» dirección a Egipto. Estos tres pintores rusos se dirigían a Alejandría para llegar a la meta principal de su viaje: Tierra Santa.

Al llegar al mar Muerto desde Jerusalén, los hermanos quedaron asombrado por la belleza y singularidad de la región. El mar Muerto es una profunda depresión a 305 metros por debajo del nivel del mar. El lugar más bajo sobre la superficie terrestre.

Recibe agua del río Jordán, en cuyas orillas fue bautizado Jesús. El agua de tonos azules metalizados sorprende por su quietud. Ni las ondas son capaces de perturbarla. Las impresiones de esa estampa se reflejan en la obra Mar muerto de Grigorii Chernetsov, pintada gracias a los bocetos que hizo en 1850.