El cuadro «Málaga» hace referencia al auge del talento de I.K. Aivazovsky como artista romántico. Fue creado, como muchas de sus otras obras, de la memoria y la imaginación a partir de dibujos que trajo de sus viajes. Se sabe que I.K. Aivazovsky visitó Málaga en 1843 durante un viaje su viaje por Europa: después de una exitosa exposición en París, el artista emprendió un viaje a Inglaterra, y de allí llegó a España en vapor, vía Portugal.

Málaga, ubicada en la costa occidental del mar Mediterráneo, en el centro de una pintoresca bahía rodeada por una cadena de montañas, interesó inmediatamente al artista, como lo demuestra esta obra (Vista de la costa de la bahía de Málaga), perteneciente a los fondos de la Galería de Arte Feodosia que lleva el nombre de Iván Aivazovsky.

En el camino de Granada a Málaga I. Aivazovsky experimentó una aventura que lo divirtió más que lo asustó

Como muchas otras obras de la década de 1850, el cuadro «Málaga» fue pintado con colores brillantes y saturados. El cielo se representa utilizando una amplia gama de tonos de naranja, rosa, turquesa. Los mismos matices se repiten en la parte correspondiente a la representación del mar. El autor logra captar perfectamente la ilusión del movimiento de las olas con crestas espumosas, transparentes e iridiscentes como si fueran de nácar. Brillante en su ejecución, esta obra demuestra los rasgos más característicos de la pintura romántica de Iván Aivazovsky.