El retrato del comerciante Nikolái Abrámov es un retrato tipo. Iván Kudrin, que adquirió la condición de pintor «liberal» por este tipo de trabajos, creó una imagen colectiva bastante característica de los representantes del «Tercer Estado». Un noble rostro ruso, enmarcado por una frondosa barba, y una mirada ingenua que expresa calma, paz y gozo transmiten fielmente los sentimientos del retratado.

El comerciante toma té con terrones de azúcar, puesto que por aquel entonces en Rusia no se conocía el azúcar granulado. En cambio, el té llegó a Rusia en la primera mitad del siglo XVII, cuando el zar Mijaíl Fiódorovich recibió como regalo de Mongolia sesenta kilos de hojas de té.

Con una taza de té se debatían asuntos familiares y sociales, se resolvían problemas de negocios o se cerraban acuerdos financieros. El té, a diferencia de las bebidas alcohólicas, no perturbaba la virtud cristiana, una característica primordial para los comerciantes que conservaban un estilo de vida devoto y sobrio.