Andrei Matveyev es uno de los fundadores de la pintura secular rusa y uno de los fundadores del género de retratos en la pintura rusa. Poco se sabe sobre su origen: nació en una familia de varios hombres, y en 1716, por decreto de Pedro I, fue enviado a estudiar pintura a Holanda. El autorretrato de Matveyev con su esposa se considera una de las primeras experiencias en el género del retrato secular.

Las imágenes creadas por Matveyev hablan de interés en una persona, en sus cualidades personales. Matveyev crea su propio tipo de retrato lírico, centrándose en el contenido emocional de la imagen.