Первые эскизы картины «Завтрак на сенокосе» являлись иллюстрациями ко второй части поэмы «Кому на Руси жить хорошо» Н.А. Некрасова «Последыш».
Основной вариант картины погиб во время Великой Отечественной войны, о живописной стороне которого можно судить по эскизу из собрания ВОХМ им. И.Н. Крамского.