Импрессионисты чутко отмечали малейшие изменения в состоянии погоды, так как они, работая на натуре, хотели создать целостный образ пейзажа, где мотив, краски, освещение сливались бы в единый поэтический образ городского вида или сельской местности. 

С 1880-х годов Моне начинает создавать произведения, в которых главным становится даже не столько сам мотив, сколько задача зафиксировать изменчивые нюансы освещения. В картине «Стог сена около Живерни» Моне удалось убедительно передать силу света. 

Художник изображает зеленый луг со стогом сена, окрашенным в розовато-лиловые тона, на втором плане — стройные тополя. Моне находит такие сочетания красок, так строит их гармонию в картине, что возникает иллюзия солнечного света, заливающего луг. Этот эффект рождает прежде всего контраст лилово-фиолетовых теней на траве и стоге к светло-зеленой полосе цвета на втором плане, что превращает картину в настоящий гимн солнцу. Легкая и подвижная кисть накладывает мазок на холст так, что дает возможность почувствовать то вибрацию окутанного тенью сена, то трепетание листвы тополей, то шелест скошенной травы.