Блез Паскаль был одновременно и продолжателем, и критиком Декарта. Паскаль предложил свой метод познания, основанный на методе Декарта. «Геометрический метод» Паскаля включал уже не четыре, а восемь правил. Разделяя декартово представление об интуитивном познании истины, Паскаль отрицал рациональность такой непосредственной интуиции. Истина, по Паскалю, познается интуитивно, сердцем, а не разумом. Паскаль — один из немногих философов XVII века, придававших большое значение иррациональной части души: именно иррациональное сердце руководит разумом.

Представленная в коллекции книга «Письма к провинциалу» посвящена критике иезуитов. Паскаль обрушивается на практику эквивокации — то есть недомолвок и двусмысленностей, — допускаемую иезуитами, слепую приверженность авторитетам, принцип «Цель оправдывает средства». Важность этой работы состоит не только в критике морали иезуитов, но и в защите принципа интеллектуальной честности ученого.