Кадка (от древнегреческого «кадо» (кружка, ведро) – это разновидность бондарной посуды. Она имеет цилиндрическую форму и сделана из деревянных клёпок (дощечек), стянутых деревянными или металлическими обручами.
Позднее ее стали называть также кадиной, кадищей, кодовом, а бондарную посуду поменьше – кадкой, кадушкой, кадцой, кадулей.
Кадка отличается от бочки тем, что её можно было использовать только в стоячем положении. В то время как бочки, плотно закрытые крышками и пробками, можно было располагать и перемещать в лежачем положении. Основное назначение кадушки – заготовка впрок и хранение всевозможных солений, квашений и мочений.
Необходимой частью кадки были кружок и крышка. Деревянным кружком прижимали помещенные в нее продукты, а сверху укладывали гнет – камень. Это делалось для того, чтобы соления и мочения всегда находились в рассоле, не всплывали на поверхность и не взаимодействовали с воздухом. Крышка берегла продукты от пыли и сора. Кружок и крышку делали из хорошо выструганных и подогнанных друг к другу клепок. Кружок был обычно меньшего диаметра, чем диаметр кадки, а крышка – большего диаметра. У кружка и крышки имелись небольшие ручки.
Кадки были разными по размеру. Их высота колебалась от 30 до 100 см, диаметр – от 28 до 80 см. Известно несколько видов этого изделия: чан, ушат, лагун, ведро, парь.
Для изготовления кадушки, как правило, использовалась древесина осины, липы и других лиственных пород. Особо ценились дубовые кадки.
Любые соления одинаково хорошо чувствуют себя в дубовке. В ней можно солить помидоры, огурцы, рыбу, мясо и сало, квасить капусту и мочить яблоки.
Для квашения капусты не найти лучшей посудины, чем осиновая кадка. В ней капуста приобретает особый вкус и аромат, который она хранит всю зиму. Даже весной капуста долго остается крепкой и хрустящей.
В зимнее время кадка использовалась для перевоза воды. Чтобы вода в кадке подмерзала и не расплескивалась, сверху клали деревянный кружок. Привезенную воду переливали ведрами в большую кадь, которая стояла на кухне.
На край кадушки вешали ковш-черпак. Именно кухонная кадушка с черпаком вызвала к жизни известную загадку: «Утка в море, хвост на заборе».
Вместительные кадки использовали для хранения муки, крупы и зерна. Положить хлеб в кадушку означало: сделать запасы муки и зерна на зиму.
В торговом деле кадки, имевшие установленные размеры, служили мерами емкости сыпучих продуктов. Самой крупной мерой была кадь, за ней следовали: четверть, пудовка, гарнец – кадушки, емкость которых уменьшалась в определенных пропорциях.
Для изготовления бондарной посуды применяли дощечки с прямоугольным сечением – клепки, или лады. Они бывают пилеными и колотыми. Первые получали распиливанием кряжа на отдельные доски, вторые – раскалыванием колод и чураков. Пиленые клепки имели низкую прочность, так как пила перерезает волокна древесины, как бы вскрывая их. От этого клепки не только становятся слабыми на излом, в поры древесины проникают гнилостные микробы и разрушают ее.
Народные мастера хорошо знали об этих свойствах пиленых клепок, поэтому для своих изделий они использовали только колотые. Изготовить их было непросто: и времени нужно много, и древесина должна быть обязательно прямослойной. Но самое главное, чтобы мастер чувствовал материал и умел расколоть колоду или чурбак так, чтобы клепки были ровные и чистые, да чтобы в отходы ушло поменьше щепы.
Чаще бондари использовали деревянные обручи для более эстетичного внешнего вида. А железные обручи употребляли временно при сборке бондарной посуды, а затем заменяли деревянными. Такие железные обручи называют рабочими. Их делали с учетом размеров и пропорций бондарной посуды. Для кадки и другой подобной ей посуды требуются два рабочих обруча, а для бочки – четыре. По своей конструкции и размерам они ничем не отличаются от обычных постоянных железных обручей. И если возникнет необходимость, их можно набить как постоянные, не заменяя деревянными.
