Гребень для чесания льна (чесало) – это приспособление используемое для расчесывания льна, а также шерсти и конопли с целью получения волокон различного качества и назначения при подготовке их к прядению.
Гребень для чесания льна был приобретен в коллекцию музея в 1927 г. у жительницы поселка Черноисточинска Екатерины Якимовны Фирсовой и использовался владельцами для чесания шерсти и льна. Конструкция гребня составная, включает в себя донце, ножку и лопасть-гребень. Она могла использоваться не только для чесания льна, но и для прядения. Поэтому, ещё одно название этого орудия труда «прялка-гребень». Процесс чесания (очеса) льна являлся завершающим этапом его обработки, включавшим в себя мочение, расстилание (стлание), досушку в овинах, мятье, трепание и чесание. Все виды работ выполнялись женщинами и девушками. После трепания лен чесали, собираясь группами в бане или сарае. Чесали лен обычно от двух до четырех раз, используя при этом разные щетки: железные с зубьями разной величины, деревянные и из свиной щетины. Горсть льна клали на колени и, придерживая и поворачивая ее левой рукой, правой расчесывали щеткой. Зубья каждого следующего гребня были тоньше предыдущих. После каждого прочесывания гребень извлекал грубые волокна, а тонкие, высокосортные – оставались в пучке.
Первый очес делали крупной, как правило, железной щетью, представлявшей собой гвозди, вбитые вверх острием в специально подготовленную деревянную дощечку. После первого очеса волокна называли «изгребями» – оно было самого низкого сорта и шло на изготовление грубого холста - «рядины». Второй очес делали щетью помельче – деревянной. Волокна были уже лучшего качества и назывались «начесами». Из «начеса» изготавливали простое полотно, шедшее на рубахи, станушки (нижние юбки) и пр. После третьего очеса получалось самое лучшее и мягкое волокно – «куделя». Оно годилось для тонкого полотна высокого качества, использовавшегося для полотенец.
Процесс чесания еще называли «мыканьем», словом, родственным глаголам «смыкать», «размыкать». В данном случае это означает размыкание, т.е. разделение. Поэтому, кудель ещё называли «мычка», т.к. в результате отделялись избранные волокна. Получившийся после многократного прочесывания лен клали на стол, смачивали водой и скатывали в куделю толщиной с косу. Затем аккуратно свивали восьмеркой. Кроме того, слово «кудель» обозначает ровный овальный ком в который скатывали очесанный лен. На одну куделю уходило пол пятка хорошего волокна. Готовые кудели ставили рядом друг с другом.
