7 мая 1895 г. А.С. Попов на заседании Физического отделения Русского физико-химического общества (РФХО) выступил с докладом «Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям», сопровождавшийся продемонстрацией способности изобретённого им прибора принимать последовательность коротких и продолжительных сигналов. Доклад оканчивался словами: «Мой прибор, при дальнейшем усовершенствовании его, может быть применён к передаче сигналов на расстояние при помощи быстрых электрических колебаний, как только будет найден источник таких колебаний, обладающих достаточной энергией».

В апреле 1895 г. А.С. Попов с ассистентом Пётром Николаевичем Рыбкиным, проводя опыты в саду Минного офицерского класса, обнаружили способность приёмника регистрировать электромагнитные сигналы атмосферного происхождения.

В мае–июне 1895 г. Рыбкин по указанию Попова доработал приёмник, добавив самописец фирмы братьев Ришар с недельным заводом для безоператорной работы. Новое устройство было установлено на Метеорологической станции Лесного института. Антенной служил провод, закрепленный на громоотводе, заземлением — водопровод. Наблюдения велись с конца июля по середину октября 1895 г. Удалось зафиксировать разряды на расстоянии до 30 км. Прибор получил название «разрядоотметчик», а позже в практику вошло слово «грозоотметчик».

В июле 1895 г. подробное описание разрядоотметчика Попова дано профессором Лесного института Д.А. Лачиновым в его новой книге «Основы метеорологии и климатологии».

30 июля 1895 г. Г.А. Любославский (однокурсник А.С. Попова по Университету) на Метеорологической станции Лесного института приступил к регулярным наблюдениям электрических колебаний в атмосфере с помощью грозоотметчика.

24 сентября 1895 г. во время прогулки Попова и Любославского по Летнему саду в Петербурге на небе появились резко очерченные облака, сходные по форме с грозовыми тучами. Любославский заметил: «Крайне любопытно, будет ли присутствие этих облаков отмечено грозоотметчиком?». На следующий день на ленте самописца он увидел ясные отметки — указание о грозе, сделанные прибором в 5-6 часов вечера 24 сентября.

В конце сентября 1895 г. была произведена замена самописца с недельным заводом на 12-часовой. Он записывал сигналы на узкую бумажную ленту телеграфного аппарата Морзе.

19 января 1896 г. А.С. Попов и П.Н. Рыбкин продемонстрировали в кронштадтском отделении ИРТО возможность практического применения устройства на флоте.

Из письма А.С. Попова в журнал «The Electrician» 26 ноября 1897 г.: «…устройство приемника Маркони является воспроизведением моего грозоотметчика. Ваш А. Попов».

Работы А.С. Попова были отмечены не только отечественными, но и зарубежными специалистами. 19 июля (1 августа) 1900 г. на Парижской выставке демонстрировались действующие грозоотметчик А.С. Попова, изготовленный в Кронштадте в водолазной мастерской Колбасьева, и корабельная радиостанция производства Э. Дюкрете марки «Popoff-Ducretet-Tisseau». А.С. Попов был награжден большой золотой медалью с дипломом.