Цеп (молотило) — ручное орудие для обмолота (отделения зерна от колосьев) после жатвы.
При взмахивании рукоятью цепа бич, привязанный к ней, отлетал далеко вверх и в сторону, а при опускании с большой силой ударял по колосьям, выбивая из них зерна. Для увеличения силы удара нередко для бича бралась палка, утолщенная на конце. Для этой же цели ремень, связывавший рукоять с бичом, укреплялся на рукояти подвижно — таким образом, чтобы бич вместе с ремнем свободно вращался вокруг рукояти и при каждом взмахе цепом описывал в воздухе круг.
Молотьба цепами была наиболее распространенным способом обмолота вплоть до второй половины XIX в.Позднее эти способы стали заменяться обмолотом с помощью молотилок, которые работали на конной или паровой тяге. Создавался особый промысел молотильщиков, которые работали на своих машинах по найму.
Состоит из двух частей — ручки и била, скрепленных между собой сыромятным ремнем-путцем. Ручка до 1,5 метров длиной имеет вид прямой палки, в сечении круглая, утолщенная с обеих сторон: со стороны била — большое цилиндрическое утолщение. Цилиндрическое утолщение обработано на токарном станке. Било 80 сантиметров длиной сделано в виде более короткой палки, в сечении круглое. На одном конце имеется круговой желобчатый вырез, на котором намотан конец кожаного ремня и прикреплен алюминиевой проволокой. В толстом утолщении ручки просверлен канал, а сбоку под прямым углом к нему прорезано небольшое отверстие. Конец ремня, пропущенный через канал и отверстие, прикреплен к ручке при помощи металлического гвоздя. Ремень представляет собой прямоугольный кусок сыромятной кожи, скрепленный у основании ручки сыромятным кожаным жгутиком.
При молотьбе цепом снопы ржи или других зерновых культур укладывались параллельными рядами на гумне — очищенном от дерна и выровненном участке земли на усадьбе крестьянина. Колосья каждых двух рядов снопов были обращены друг к другу. Молотильщики, постепенно двигаясь вдоль рядов, поднимали и опускали цепы.
При взмахивании рукоятью цепа бич, привязанный к ней, отлетал далеко вверх и в сторону, а при опускании с большой силой ударял по колосьям, выбивая из них зерна. Для увеличения силы удара нередко для бича бралась палка, утолщенная на конце. Для этой же цели ремень, связывавший рукоять с бичом, укреплялся на рукояти подвижно — таким образом, чтобы бич вместе с ремнем свободно вращался вокруг рукояти и при каждом взмахе цепом описывал в воздухе круг.
Молотьба цепами была наиболее распространенным способом обмолота вплоть до второй половины XIX в.Позднее эти способы стали заменяться обмолотом с помощью молотилок, которые работали на конной или паровой тяге. Создавался особый промысел молотильщиков, которые работали на своих машинах по найму.
Из цепа возникла разновидность холодного оружия — боевой цеп, а в Японии и Китае — нунчаки.
